Rutenio
El Rutenio, con el símbolo "Ru", es uno de los metales más raros de la corteza terrestre y se encuentra en la naturaleza sin combinar. No obstante, está asociado con otros metales como el Platino y minerales como la Piroxenita y la Pentlandita que es un Sulfuro de Hierro y Níquel. También, se utiliza en algunas aleaciones de Platino como un catalizador. Conoce qué significa, para qué sirve y sus propiedades.
¿Qué es el Rutenio?
Es un metal de transición de color blanco brillante, frágil y duro que posee cuatro diferentes formas cristalinas. En bases fundidas se puede disolver y en temperatura ambiente no es atacado por ácidos. En cambio, en temperaturas altas puede reaccionar con hidrógenos y halógenos.
Símbolo y posición en la tabla periódica
El rutenio simbolo "Ru", se sitúa en el grupo 8 de la ru tabla periodica bajo el número atómico 44 y peso atómico de 101,07. En la rutenio tabla periodica, se observa que sus estados de oxidación más comunes son +2, +3, +4, y pueden existir compuestos, en los que su estado de oxidación es de 0 a +8.
Características del Rutenio
Este metal de transición es resistente a la mayoría de los ácidos y es de los menos comunes, incluso, en el campo de la química. Algunas de las principales características que lo distinguen son:
- Magnético: En temperatura ambiente posee propiedades ferromagnéticas.
- Maleabilidad: Cuando se encuentra a altas temperaturas.
- Dureza: Es duro y muy quebradizo, por ello es difícil de motorizar.
- Solubilidad: No es soluble en ácidos, pero sí en agua.
- Estado: Sólido.
Propiedades químicas y físicas del Rutenio
- Número atómico: 44
- Valencia: 2, 3, 4, 6, 8
- Punto de fusión: 2607 K
- Punto de ebullición: 4423 K
- Calor específico: 238 J
- Entalpía de fusión: 24 Kj/mol
- Densidad: 12370 kg/m³
- Electronegatividad: 2,2
- Velocidad del sonido: 5970 m/s a 293,15 K
- Masa atómica (g/mol): 101,07
- Radio covalente (Å): 126
- Estructura Cristalina: Hexagonal
- Presión de vapor: 1,4 Pa a 2523 K
- Configuración electrónica: [Kr] 4d75s1
- Entalpía de vaporización: 505 kJ/mol
Origen del Rutenio
El nombre se origina de la palabra latina Ruthenia, que significa Rusia. Los químicos Gottfried Osann y Jons Berzelius en el año 1827 casi descubrieron este metal, el elemento ru, al analizar unos residuos que quedaban al disolver una muestra de platino con agua regia. Gottfried pensó que en ese momento había encontrado 3 metales nuevos y a uno de ellos lo bautizó como Rutenio. Sin embargo, fue el químico ruso Karl Ernst Claus quien en el año 1844 se dio cuenta de que el óxido de Platino poseía un metal nuevo y extrajo seis gramos del elemento.
¿Para qué sirve el Rutenio?
Los usos del rutenio son variados y significativos en varias industrias. Las aleaciones junto con otros metales se utilizan para contactos eléctricos y resistencias de chips. También, se usa como catalizador en diversos procesos y es posible incorporarlo al Titanio como una aleación, a fin de hacerlo más resistente a la corrosión. Otras aplicaciones también incluyen:
Industrias electrónicas y químicas
Las láminas de Rutenio se aplican en electrodos metálicos por medio de la galvanización. Además, el óxido de Rutenio sirve en la formulación de Cloro y se emplea en catalizadores para producir Ácido Acético y Amoníaco. Por otra parte, los compuestos de Rutenio tienen su aplicación en las células solares para conseguir energía eléctrica. El Nitruro de Rutenio desempeña el papel de electrodo en las baterías de litio y de iones.
Este metal también se fabrica en transistores para puertas metálicas, capas de electrodos y para galvanizar piezas. El vapor de Rutenio posee propiedades ferromagnéticas, que se utiliza para hacer una pequeña capa en los discos duros. Por último, este metal lo utilizan para fabricar estilógrafos.
Medicina
La radiación beta del isótopo 106 de Rutenio se utiliza para realizar radioterapias, con la finalidad de detectar tumores en el ojo y diagnosticar cáncer de la úvea. Este metal es ideal para precisar el nivel de la calcitonina en la sangre, diagnosticar y tratar enfermedades tiroideas. Además, es eficaz para el tratamiento de enfermedades parasitarias y sus aleaciones se utilizan como material de implante para las cirugías de los dientes.
Joyería
Se usa frecuentemente para recubrir las joyas de plata, ya que es un metal brillante y posee una enorme dureza. El objetivo es proteger la pieza de cualquier rasguño o de la oxidación y darle una apariencia natural.
¿Dónde se encuentra el Rutenio?
El Rutenio se encuentra libremente en la naturaleza y en otros metales como en la Anduoita y la Pentlandita. Curiosamente, se puede obtener del combustible nuclear inutilizado, pero contendrá radioactividad en los isótopos. En estos casos, se debe almacenar por un mínimo de diez años, para poder utilizarlo con seguridad.
En definitiva, el Rutenio es un metal de transición bastante raro que se encuentra en la naturaleza y desempeña un papel crucial tanto en las industrias químicas como en la medicina. Algunos de sus compuestos como el óxido son volátiles y tóxicos.
Esperamos que te haya gustado este artículo sobre Rutenio.
